(CNN) - Nyligen tappade en läsare följande fråga i vår inkorg:
"Detta kan vara en dum fråga, men nyligen en vän berättade för mig att han hört talas om människor som använder Facebook som en dating service. Mina FB vänner och jag (visserligen medelålders) kan inte räkna ut hur du "träffar" folk på Facebook. I (och de flesta av mina vänner) är FB vänner med människor vi faktiskt vet. Hur skulle man använda Facebook som en dejtingsajt? "
- Flummoxed av Facebook Flirting
Oh, flummoxed! Det finns inga dumma frågor - bara smärtsamt, plågsamt dumma människor. Men jag avvika .... .
Sociala medier flirta är ett fenomen som har funnits sedan forumet / chattrum dagar, då starry-eyed 13-åringar och rheumy ögon 61-åringar som handlas på "A / S / L?" Är med optimistiska överge.
En snabb undersökning av mina sociala anhängare - på Twitter, Facebook, Google + och Instagram - visade att bland mina socialt kunniga krets av folk, har människor daterat / gift friare de träffades på MySpace, Facebook, Tumblr, Foursquare, MyYearBook, Yahoo budbärare och Usenet, för att nämna ett fåtal.
Faktum är att denna senaste veckan, sopade historien om hur en Paret träffades på ord Med kompisar bloggosfären: Megan Lawless och Jasper Jasperse började spela smartphone-baserade ordspel och var kämpar mot varandra slumpmässigt. Efter att ha talat via spelets "Chatt"-funktionen och senare kommunicerar på Skype och e-post, träffade paret personligen, och så småningom gifte sig - Jasperse gå från sitt hemland Nederländerna Chicago för att vara med sin brud.
Medan allt detta kan tyckas konstiga / läskiga / något sorgligt att någon som inte växer upp en digital inföding, överväga detta: amerikanerna nu spenderar ungefär en fjärdedel av sin tid online med sociala nätverk. Om du ger din skärm gamla glasartade ögongloben i stället för att tippa tillbaka highballs på din lokala tv putsade-sportbar, det är förmodligen där du kommer att knyta kontakter.
Emellertid är själva processen att träffa människor via sociala medier fortfarande ganska, tja, läskigt. (Mindre läskigt än bakåt i dagarna av anslagstavlor och AOL chattrum, men läskigt ändå.)
Förutsatt att du inte är i själva verket är ett weirdo som samlar mjälte (vi ger er killar så mycket frihet i denna faktor), här några tips om hur man gör en sociala medier webbplats en dejtingsajt utan att vara en krypning.
Gör inte:
Kompletterar ständigt: Du vet att killen som sprider upp till dig i baren, andas whiskey in i ditt ansikte och mumlar: "Hej damen, har du arg klyvning, yo." Han är läskigt, eller hur? Han är ännu slags läskigt när han går en mindre aggressiv väg och komplimanger något godartad, som dina ögon ("Du har vackra klot ... Kan jag få dem?"). Varför? Eftersom han anger sina avsikter utanför bat, och vår samhället - dum av år och år av romantisk komedi-viewage - föredrar en lite av en jakt.
Vid samverkan med människor via sociala medier, pratar om sitt utseende / uppträdande / ögonglober är ännu mer oroande än i baren, eftersom du inte känner personen i fråga och du kan inte se deras ansikte i köttet. Istället för att gå direkt för smicker, starta en konversation med föremålet för din önskan, vilket charmigt dem med din kvickhet och fantasier snarare än tomma poesi (eller rakt upp sexuella trakasserier).
Kom att tänka på det, det är nog bra råd för comporting själv på Ye Olde sportbar också.
Upprepa dig själv: Om din efterlängtade avsett inte svara på de fem första tweets du skickar honom om din delade kärlek fossil och tesseracts, upphöra och avstå med frieri. Han gillar inte dig. Här är en vävnad.
Radera ditt ansikte: Ingen vill uppdatera en bild av en munk. När du väljer din avatar, se till att visa ditt ansikte, eller åtminstone, länk till en webbplats med en bild av din mugg. Om du är känslig om din big-ass näsa eller din glänsande huvudet, bara ta det lugnt. Fula människor gifta, också - jag ser deras avkomma på tunnelbanan varje dag.
Visa din uppvaktning: Några inledande offentliga raljanta är bra - via Twitter, Facebook Walls, etc - men om du bär på din tunga flirta ("OMG jag älskar formen på din bruten näsa Du ser ut som en matador!") i ett offentligt forum, riskerar du irriterande för dina vänner och anhängare eller, värre, pinsamt dina potentiella datum - speciellt om du frågar ut sagt potentiell datum offentligt.
Har vi lärt oss någonting från den snubben som begärde att flicka att gifta sig med honom på Jumbotron? Twitter gör att du kan DM människor, har Facebook meddelanden och även Tumblr har en intern Messaging Service kallas beundrarbrev nu - det finns ingen ursäkt för glatt PDA'ing fan av din Swain.
Spela Phantom: Vi antar att du verkligen vill träffa föremålet för dina sena Google stalking, så när det gäller digital flirta - ta den offline ASAP. Vi räknar också med att denna person vill träffa dig (vi lita på dig igen här, killar - förhoppningsvis du besitter social kompetens att erkänna intresse, till skillnad nämnda snubben i Sports Bar).
Så varför inte be dem att hänga i person? Eller ännu bättre, i närvaro av ton och massor av vänner som kan stoppa en eventuell kidnappning / mord scenario.
