När Kelley och Brendan James sa att deras äktenskapslöften i juni, kunde de har lovat att älska, ära och vårda "tills döden skiljer oss åt, och även om ett bra jobb möjligheter dyker upp som har oss som bor i olika städer."
Denna månad de två kommer att ansluta sig till det växande antalet dubbla karriär par som är gifta men separerade för det mesta av sina jobb. Demografer rapport att det finns mer än 1 miljon av dem i USA, en siffra som inte inkluderar människor i långsiktiga relationer som inte är gifta.
Brendan, 30, hade valet att flytta med sitt företag till New York de båda överens om att det är en stor möjlighet eller hitta annat arbete i Baltimore-området.
Kelley, 27, en ny lag school, älskar sitt jobb i Towson, Maryland, där hon arbetar med process-och familjerätt. Hon började bara på sommaren, och om hon flyttar till New York kommer hon måste passera statens baren examen innan hon letar efter ett annat jobb.
Hon är orolig för separation, men de har tagit vad som rådgivare säga är en av de viktigaste stegen i att hantera en pendlare par livsstil: De har en uppsättning-i-sten plan för när de får se varandra. Det kommer att vara något de kan räkna med och ser fram emot.
"Vi bestämde att vi inte kommer att hoppa över helgerna", säger Kelley, även om de vet att det blir dyrt och ansträngande att pendla mellan New York och Baltimore minst fyra gånger per månad.
Par har alltid haft att leva åtskilda bland annat på grund militärtjänst och resa i arbetet. Vad är nytt är att fler kvinnor karriärer är lika viktigt som deras män ". En krympande arbetsmarknad gör det svårare att hitta lika bra jobb i samma stad, och par oroar sig för att om en av dem rör sig med andra och tar ett sämre jobb, kommer förbittring följa.
Billigare och tätare nonstop flygningar mellan städerna gör pendling verkar genomförbart. Och medan de är ifrån varandra, kan par hålla kontakten lättare än tidigare med e-post, i-mobiltelefon nätverket planer och ny teknik som Skype, den fria globala Internet telefon.
En anledning långväga relationer är på uppgång är att många av dem börjar med online dating. Långväga relationer är så vanliga att de som avses nonchalant som LDRs.
Bo tillsammans isär inte längre verkar vara början på slutet av en relation.
Ingen har hävdat att ha separata hus är det bästa sättet att stanna i kärlek, men forskarna är oeniga om de långsiktiga effekterna av LDRs.
David Popenoe, en sociolog och ställföreträdande direktör för Rutgers University National Äktenskap Project, tar den traditionella metoden: Par göra bättre om de är tillsammans på en daglig basis. Pekar på landets stora antalet skilsmässor, oroar han att leva isär är ännu ett av många påtryckningar på dagens äktenskap. "Det kan vara den så kallade tipping point '."
Men, tillägger han, "Det är inte ett permanent arrangemang brukar, och du gör det bästa du kan."
Jaine Carter, en psykolog och medförfattare till boken arbetar han / hon arbetar (cartercarter.com, 1996), är mer frispråkig. Den enda fördel, säger hon, är att karriär tillväxten av varje person.
"Sambandet är inte frontlinjen i ditt liv. Om du inte är där, du är inte där. Det enda sättet jag har sett det att fungera är om du anger en tidsgräns."
Hon rekommenderar att ha fasta riktlinjer för att besöka varandra, eftersom Jameses har gjort, och omvärdera regelbundet om pendlare livsstil fungerar.
Viss forskning tyder på att LDRs misslyckas (eller lyckas) i ungefär samma takt som andra relationer. För tio år sedan Gregory Guldner började studera dessa icke traditionella fackföreningar. Han fann, säger han, att par bryta upp av olika anledningar, men avståndet verkar inte vara en av dem.
"Forskningen är relativt gles, men som sagt, slutsatsen att geografisk separation är en kris för en relation som inte stöds av litteraturen."
Guldner, föreståndare för Centrum för studier av långväga relationer, en online clearinghus information för forskare och andra, också rapporter om att människor inte är mer benägna att ha en affär när de separerade från sin partner. Om folk kommer att fuska, kommer de att fuska.
Men par i LDRs oroar mer om trohet än de som bor tillsammans. Förtroende är ett problem.
I motsats till vad vissa forskare tror, Guldner säger, hur ofta par besök eller tala i telefon har liten betydelse för om de sitter ihop. Men par som skickar handskrivna brev till varandra är dubbelt så stor risk att hålla ihop som de som inte gör det.
Och det finns en fördel för ett förhållande på distans, har forskning visat: Par i traditionella relationer skulle tröttna på varandra sexuellt över tiden, medan de i LDRs uppger att de har mer spännande sexliv längre bara för att de inte bor tillsammans.
Keith Pion, 33, och Angela Whittaker-Pion, 31, båda advokater, bor tillsammans i Canton, Maryland, men under deras engagemang och för de första 16 månaderna av deras äktenskap, var han i flygvapnet i Tampa, Florida, medan hon bodde i Baltimore.
"Vi diskuterade hon kommer till Tampa," säger han, "men det är meningsfullt för henne att stanna eftersom hon hade ett underbart jobb."
Hans första uppdrag var i två år, men det till slut blev fyra år.
De spenderat tusentals dollar reser två eller tre helger av månaden.
"Det definitivt gjort helgerna roligt", säger han. "Det var som en smekmånad mycket. Men de söndag kväll då vi var tvungna att lämna var tufft."
De gjorde en poäng för att ringa varandra varje kväll innan de gick att sova, och Keith skulle skicka Angela oväntade presenter, som ett certifikat för en spa-behandling, att låta henne veta att han tänkte på henne.
"Vi kommunicerade en hel del", säger Angela. "Det hjälpte. Vi inte tar varandra för givet, även om vi nu tillsammans. Vi har inte glömt det."
Effekterna av en pendlare livsstil kanske sträcker sig längre än bara hur två personer interagerar. Om barn är inblandade är det en helt annan ballgame och uppsättning problem.
De flesta forskning om pendeltåg relationer har engagerat vit, medelklass, gifta par. Anita P. Jackson, professor emeritus vid Kent State University, är en medförfattare till en av de få studier som har tittat på svarta pendlare par, som, tänker hon, få problem med sina egna.
"En av de saker som stod ut", säger hon, "är att afro-amerikaner tenderar att vara mycket närsamhället. Living the pendeltåg livsstil begränsade dem och orsakat en del personliga bekymmer om att kunna fungera och utvecklas utanför gemenskapen. "
De kände att de inte har tillräckligt med tid på antingen plats för att bli en del av antingen gemenskap, och de såg det som ett verkligt problem för sig själva, säger hon.
Men som Kelly Bare, biträdande redaktör på Tango, en ny tidning om relationer, säger: "Många gör detta De kan inte alla vara galen.."
(Kansas City Star)
