När dating, är det frestande att skapa en mall för Mr eller Ms Right.
Hon kommer att ha en väl definierad karriär, långa ben, blont hår och en förkärlek för caféer.
Han kommer att ha starka armar, fina tänder och en önskan att resa.
Låter bra på papper, eller hur?
Men här är problemet med detta synsätt: genom att finslipa in på vad du tycker du vill, du begränsa dina chanser till kärlek. För att parafrasera förre försvarsminister Donald Rumsfeld, det finns okända okända i krig - och även i kärlek. Du kanske inte vet vad du vill tills du möter den.
Som en följd måste singlar öppnar sig för möjligheterna till kärlek. Begränsa dig till en viss "typ" bara förebygger dina lyckligt slut.
Det finns många anledningar singlar klamra sig fast vid en checklista när dating. Den erbjuder en känsla av kontroll i en annars omtumlande upplevelse, och det kan vara en buffert mot förflutna som gör ont också. Vi tycker saker som:
â € ¢ Jag kommer inte att vara sårbar igen.
â € ¢ Jag kommer att gå från vad fungerade inte i det förflutna genom att skydda mot det i framtiden.
â € ¢ Sedan min sista usel pojkvän var en idrottsman, jag hittills aldrig en sportfåne igen.
â € ¢ Eftersom min ex-flickväns familj var en mardröm, det är bara barn från och med nu.
Naturligtvis har alla bagage när det kommer till relationer. Det är viktigt att lämna kvar missbruk eller ohälsosamma mönster genom att bli medveten om dem, kanske gå i terapi och arbetar för att undvika att få i samma gamla hjulspår. Men är en persons längd, atletiska intressen eller karriär verkligen det viktigaste?
Det är där de flesta singlar fastnar när man letar efter kärlek. Om vi kan vara medvetna om de verkliga sätt våra tidigare relationer har påverkat oss, kan vi förhindra dem från att ha för stort inflytande på nuet.
Många av våra listmaking är ett resultat av familjens och samhällets förväntningar. Vi får höra vem som är en "bra" partner baserat på ytliga egenskaper. Många föräldrar, men välmenande, vill att barnen ska hitta kompisar med egenskaper som är vettiga för dem. De vill det bästa för sina barn - säkerhet - men det kan komma på bekostnad av passion och verkligen följa sitt hjärta. Att gifta sig med en advokat eller en modell är inte nödvändigtvis kommer att göra allt OK. Ett mycket bättre recept för kärlek är att ta reda kärnvärden som är viktiga för dig.
Alla har sin affär brytare. Det finns stora sådana, som religion eller missbruk, och de subtila som intellektuell nyfikenhet eller en affinitet för umgänge. Jag tror inte det är möjligt att vara en komplett tabula rasa där kärleken är oroad, men varje lista skall vara fri från fysiska egenskaper och ha minst tre kärnvärden på det. Fokusera på möjligheter, inte förväntningarna. Planering vad någon kommer att se ut som de kommer att vara och färgen på dina tärnor klänningar har ett sätt att mosa kärlekens mystiska sätt.
Jag rekommenderar er att läsa The Year of Yes av Maria Dahvana Headley. Hon gick med på att gå ut med alla som frågade henne för ett helt år. Gissa vad som hände i slutet av den? Hon fann den sanna kärleken. Livet är Stranger Than Fiction.
Till alla singlar där ute: Låt inte dating slipa få ner dig. Öppna ditt hjärta. Öppna ditt sinne. Och kärlek, en dag snart, kommer att hitta dig.
Laura Berman, Ph.D., är en par terapeut och chef för Chicago Berman Center.
Dating Tip: de houding van dankbaarheid
